《出走的决心》就是这样一部根据真人故事改编的影片，导演尹丽川、编剧阿美、领衔主演咏梅组成的全女性创作班底在采访中提到，希望通过这部电影让更多人看到女性的付出和不易，鼓励更多的女性成为自己。由此出发，影片的改编策略颇具深意，正因为苏敏的出走虽是个案，她此前的经历却是许多女性婚姻生活的缩影，影片没有直接从事件当下切入，而是选择回到故事主角本身，围绕她的亲身经历，探讨这一备受女性关注的事件背后，蕴含的社会价值和人生启迪。
《出走的决心》既不同于经典的人物传记电影，没有选择第一人称视角或多个旁观视角去全然深入人物精神世界，也没有采取公路电影的方式，聚焦苏敏自驾途中对普通观众而言或许更具新奇感的各种遭遇，而是通过女主角李红（咏梅饰）少女、青年、中年时代的人生经历，试图回答一个生活中最常见的普通中年女性，为什么要出走、被什么阻碍，以及如何出走的问题。
影片中的李红，出走之前如同温水中的青蛙，明明想要反抗，还是被生活慢条斯理地吞噬。她是家中长女、两个弟弟的姐姐、某个男人的妻子、一个女孩的母亲，所有这些被贴上的标签，不过是李红多重社会角色共同构成的社会身份，丝毫看不到标签背后属于个体生命的鲜活印记。人与人之间的关系就像一张用血缘、情感和责任织就的网，密密麻麻地困住了她。
围绕“出走”这一叙述核心，影片的讲述始于2016年，人到中年对黯淡生活已经全然接受的李红，突然态度坚决地想要参加高中同学聚会。以此事件为分界线，影片回溯了李红1982年-2008年的人生过往。18岁意气风发，以为能够靠读书上大学去往远方，却被父亲要求辍学做工补贴家用；25岁眼神倔强，以为依靠婚姻离开原生家庭就能自己做主，却自此陷入另一种束缚；几年婚姻生活后，想过离婚，但是为了孩子又没有独立生活的经济基础，只好隐忍。虽然现实一次次与她的理想背道而驰，却无法磨灭李红内在的力量，只不过此时的她，并不真正了解自己想要什么。参加同学聚会，实际上只是她短暂逃离眼前生活的契机，然而就像溺水之人没能得到浮出水面换一口气的机会，李红的心愿被不断忽视、打击最终破灭，她也不得不再次沉入痛苦的日常。
影片只用了几个家庭生活片段，就非常简洁、清晰地勾勒出了李红和丈夫孙大勇（姜武饰）令人窒息的夫妻关系。后者对妻子颐指气使、漠不关心，高高在上且斤斤计较，永远在挑错和指责，丝毫看不到妻子的付出，也丝毫不关注妻子的内心世界。结婚多年，孙大勇对李红的指责始终是“不明事理”。影片以蒙太奇的方式串联了两人婚后数年间的几件生活小事，镜头采用纪录片式的冷静客观，在李红和丈夫之间来回切换视点，对比夫妻双方截然不同的反应，可以清晰看出孙大勇的所谓“事理”，就是妻子时时事事顾全丈夫面子，毫无怨言地承担所有家务，在家庭成员排序中永远把自己放在最后，最好不要提出任何个人需求。在这样一种不公的家庭权力结构中，丈夫无疑位于金字塔的顶尖，他可以随心所欲地要求妻子做出各种牺牲，更可怕的是，他在心安理得地享受这一切，并且认为理当如此。
虽然2016年的同学聚会无法成行，李红还是存留了以后再去的念想。影片提供了两处细节，结合参加同学会的心愿，展示了李红自始至终不被丈夫理解的精神需求。其一，是李红给家里添置玻璃花瓶。她羡慕外国电影里每天用鲜花装扮房间的家庭主妇，退而求其次用一束塑料假花，寄托对美的追求；其二，是李红在打扫卫生的教室走廊，听到声乐老师演唱的歌曲《夏天最后一朵玫瑰》，那一瞬间，优美的音乐仿佛带领她进入了一个没有眼前苟且的美好世界，从少女时代向她发出召唤。这些无法换算成具体物质，也无法带来经济收益的精神享受，是属于李红自己的情感安慰和精神寄托，在孙大勇眼中，却等同城里人的矫情和好好的日子不会过、不知足。精神认知完全不同频的二人，爆发过数次争执，花瓶很快被砸碎，中年李红甚至不惜用刀自残来打破丈夫带给她的质疑、贬低和压抑。在随后的几年，她不断尝试完成短暂出走的心愿，又一次次碰壁，最终在忍无可忍的情况下，彻底离家出走，找到了自己的人生方向。
